导语：AI伴侣平台Character.AI已在美国特拉华州破产法院申请第11章破产保护。迪士尼旗下Disney Worldwide Services在申请前作为“铺路竞标者”出价2000万美元，拟收购部分关键资产，并为其他竞标设定底价。
Character.AI周一表示，已启动自愿第11章程序。该程序允许公司在法官监督债务偿还或资产出售期间继续运营。公司并不寻求传统重组，而是希望在法院监督下出售全部或几乎全部资产。若没有竞标者同意继续维持服务，平台“将被清盘关闭”。
Disney Worldwide Services在申请前签署成为“铺路竞标者”，为其他报价设定下限。迪士尼出价2000万美元，拟获得Character.AI部分知识产权的非排他性永久许可、某些法律索赔权利，以及其已聘用的前Character.AI员工提供的过渡服务。公司预计交易将在11月底或12月初完成。
破产申请文件显示，Character Technologies Inc.估计资产和负债均在5000万至1亿美元之间。三年半前，Andreessen Horowitz曾领投1.5亿美元融资，使Character.AI估值达到10亿美元。该公司由前谷歌工程师Noam Shazeer和Daniel De Freitas于2021年创立，其应用允许用户创建和分享具有个性的聊天机器人。
2024年8月，谷歌以约27亿美元的交易重新聘用两位创始人及部分研究团队，并授权使用Character.AI技术，这种安排在硅谷被称为“人才收购”。此后，Character.AI基本放弃自研大型语言模型。
法律压力随后加大。佛罗里达州母亲Megan Garcia起诉Character.AI、其创始人及谷歌，称她14岁的儿子Sewell Setzer III在情感依恋一个以《权力的游戏》角色丹妮莉丝·坦格利安为原型的聊天机器人后自杀。更多诉讼接踵而至。2025年9月，美国联邦贸易委员会要求Character.AI及其他六家科技公司解释如何保护未成年人。一个月后，Character.AI禁止18岁以下用户与其角色进行开放式聊天。1月，该公司与谷歌同意就佛罗里达州、科罗拉多州、纽约州和得克萨斯州家庭提起的诉讼达成和解。
2025年9月，迪士尼律师就模仿迪士尼角色的聊天机器人发出停止侵权函，该初创公司随后将其下架。迪士尼后来任命Character.AI首席执行官Karandeep Anand为其首位首席技术官，并称数名工程师将随他加入。现任Character.AI首席执行官Colin Adams表示，公司在董事会选择法院监督出售前，过去一年一直在“重大法律、监管和运营逆风”中努力维持业务。
公司报告每月运营亏损约800万至900万美元，并难以筹集新资本。9月28日，Character.AI推出两个用于角色扮演和快速短信式闲聊的新模型，并推出更便宜的订阅服务(c.ai) lite，每月4.99美元或每周2.49美元。14天后，它进入了破产法院。
公司称，该应用目前仍在线，付费订阅保持有效，账单不变，并提醒用户可以导出聊天记录或删除账户。Character.AI还链接了一个支持页面，供难以接受这一消息的用户使用。页面指向非营利组织Koko，提供免费匿名的压力与黑暗想法应对迷你课程，以及由真人接听的热线目录。但其第一条建议是与“支持性AI指南”对话——一个帮助人们应对失去聊天机器人的聊天机器人。
一项针对包括Character.AI在内的五个AI伴侣社区的研究发现，因模型更新或平台关闭而失去伴侣的用户，其悲伤程度可与失去真人相比，而平台没有为他们提供告别机会。OpenAI 2月停用GPT-4o时也出现类似情况，全球用户公开哀悼。目前竞标在特拉华州破产法院进行，目标是在11月底或12月初完成出售。如果没有买家承诺继续运营Character.AI，用户多年构建的角色将随之离线。